För två år sedan stod han på absoluta toppen med US open-titel och rankad fyra i världen. Juan Martin del Potro rör sig nu stadigt upp mot den nivån igen efter sitt långa skadeuppehåll under 2010. Segern mot Robin Söderling i tredje omgången var argentinarens första efter uppehållet mot en topp 10-spelare och helt odiskutabel. Båda två bygger sitt spel kring baslinjen och med kraft men på söndagen var argentinaren betydligt bättre i det mesta. Söderling kom vid flera tillfällen fel i bollduellerna och del Potro kunde styra spelet. Svensken lyckades heller inte vaska fram en enda breakboll samtidigt som han fick dålig utdelning på serven på det långsamma hardcourtunderlaget.

-Jag är alltid beredd på tuffa matcher och vet att vem som helst kan vara farlig. Jag behöver spela bra varje match för att ha en chans att vinna och det gjorde jag inte, sade Söderling till turneringens hemsida.

Förra året blev det två semifinaler i storturneringarna i Indian Wells och Miami. Nu försvann svensken i tredje omgången i båda. Rent rankingmässigt gör det att Söderling tappar fjärdeplatsen till Andy Murray, trots att britten åkte ut redan i andra rundan i Miami.

För Söderling betydde förlusten också att grussäsongen nu inleds där Franska mästerskapen, turneringen som svensken varit i final två år i rad, är en given höjdpunkt.

TT