Söderling, som jagar sin andra titel i Lyon (seger 2004), fick behandling för en blåsa under sin vänstra fot vid ledning 2-1 i andra set, men lyckades trots det hålla undan och vinna.

-Det var min tuffaste match på mycket länge. Han (Simon) spelade väldigt bra. Jag var tvungen att göra mitt allra bästa för att vinna, säger Söderling, som säkrade segern via en smash framme vid nät.

-Jag hade flera chanser i början av andra set, men tappade min serve onödigt nog, sade Simon till fransk tv efteråt.

I finalen väntar Julien Benneteau, som vann den helfranska semifinalen mot Jo-Wilfried Tsonga med 7-6(7-4), 7-5. Fransmannen har 2-1 i matcher mot svensken.

Finalen är Söderlings nionde hittills i karriären. I år har det blivit tre finalförluster - i Stockholm, Memphis och Rotterdam.

Anna Blomqvist