Det blev ingen femsetare, det satte en rak backhand från Söderling stopp för och Federer kunde i stället vinna med 3-1 i set, (6-0, 6-3, 6-7, 7-6) i kvartsfinalen i US Open. Men i det som blivit en följetong mellan Federer och Söderling var onsdagens match en av de mest minnesvärda.

I alla fall de två sista seten, ur ett svenskt perspektiv.
-Jag är nöjd med hur jag kunde vända matchen. Men det är svårt att spela sämre än jag gjorde i de två första seten, sade Söderling.

Å andra är det svårare att föreställa sig hur någon kan spela bättre än vad Federer gjorde då.

Tolfte förlusten
För Söderling har nu varit med om det allt för många gånger, närmare bestämt vid tolv tillfällen. Det börjar med en svag svensk start och slutar med schweizisk seger, inför US Open-kvartsfinalen hade de två senaste kommit i Paris-finalen respektive fjärde omgången i Wimbledon.

Och efter knappt en timme ute på centrecourten höll det hela inte bara på att bli en repris utan också en regelrätt mardröm för Söderling. Första setet var över på 28 minuter, det var då Federer fick över i princip alla svenskens servar, oavsett om de kom i 230 kilometer i timmen.

Det var då han, som så många gånger tidigare, avslöjade bristerna i Söderlings spel genom att använda sin backhandslice och variera längden och vinklarna tills Söderling till slut var chanslös.

Vid ställningen 5-2 i andra set till Federer och efter ett dubbelfel var det naturligt med en reaktion.

Den kom genom att Söderling drog sitt racket med full kraft i banan.
-Efter de två första seten tänkte jag "det kan inte bli värre än så". Jag var tvungen att få ut aggressionen som jag gått och burit på.

Höjde sig i tredje set
Det tillsammans med att vinden mojnade när det började närma sig midnatt i New York gjorde att Söderling plötsligt fick utdelning på sina servar, några chansningar gick hem och helt plötsligt hade han setboll i tredje sets tiebreak.

Det skulle behövas ytterligare en innan han tog sitt blott andra set någonsin mot Federer och det första sedan 2005.

Och i fjärde gavs han ytterligare en chans vid ställningen, 6-5. I stället gjorde Federer det som han gör allra bäst, han spelar exceptionellt bra i utsatta lägen och tre bollar senare var det över - i alla fall för den här gången.

-Även om jag höjde mig jättemycket i de två andra seten så kan jag spela mycket bättre. Men han gjorde det fantastiskt bra i blåsten. Jag har aldrig mött någon som spelar så bra i sådana förhållanden. Det ser ut som han inte bryr sig.

Trots resultatet fanns det dock en hel del positivt att hämta. Årets resultat var Söderlings bästa i US Open och han har under året uppvisat en jämnhet i de stora grand slam-tävlingarna han saknat tidigare. Det finns bara ett problem.
För eller senare har Federer stått i vägen.

TT