När domaren bad åskådarna att lugna ned sig, kommenterade Petkovic: ”Säg det på kinesiska, inte på engelska. Engelsktalande personer vet hur man beter sig”.
Utbrottet blev en snackis på sociala medier och tyskan anklagades för rasism.
– Jag menade det inte allmänt utan på tennisbanan, säger Petkovic som inte tycker att det är konstigt att den kinesiska tennispubliken inte vet hur den ska uppträda.
– Tennis är en ganska ny sport i Kina och det är stor skillnad mellan turneringarna i Peking, som har funnits länge, och Wuhan.