-Jag lägger inte så stor vikt vid det här loppet. Men nu är jag med från början. Det känns bra, säger Hellner till Expressen.

Hellner blev bara 29:a i La Clusaz före jul.
-Jag var lite osäker på hur det skulle gå det här. Det var skönt att få det här beskedet svart på vitt, säger han till TT.

Får viktiga bonussekunder

Han avslutade starkt och var två sekunder före Alexej Petukhov och 2,9 sek före Petter Northug.

Med bonussekundstillägget innebär segermarginalen att Hellner startar morgondagens jaktstart (15 km klassisk stil) sju sek före ryssen och 12,9 före norrmannen.

"Läge att ta rygg på Northug"

-Men just nu funderar jag inte så mycket på det. Håller jag mig i tätgruppen är jag nöjd, säger han till Expressen.

Svensken räknar med att Northug kommer att jaga.
-Det är alltid läge att ta rygg på honom. Om man lyckas med det.

Åtta etapper återstår av Tour de Ski. I fjol blev Hellner totalfyra, en placering han vill undvika igen.

-Det var surt att bli fyra i touren i fjol. Jag ser mig själv som starkare i år.

Övriga svenska placeringar var svaga. Bäst efter Hellner var Jesper Modin på 33:e plats.

Tobias Jönsson