Maria Pietilä-Holmner ser slutet på karriären. På en rak fråga om hon når upp till Pernilla Wibergs landande 235 världscupstarter blir svaret:
– 35 stycken är ganska många. Då måste jag i alla fall hålla på, i alla fall den här och nästa säsong. Men vem vet, jag kanske ska ge henne en match på den fronten i alla fall.
2019 körs alpina VM på hemmaplan – återstår att se om hon finns med där. Det var som 21-åring 2007, i just hemma-VM i Åre som hon slog igenom och tog ett VM-silver i storslalom. I helgens världscuptävlingar i Killington firar hon jämna världscupstarter.
– Det är inte alla som står på startlinjen som har 200 världscupstarter.
”Tillför lite extra energi”
Säsongens andra världscupslalom och storslalom står på det alpina världscupprogrammet i helgen.
– Det är som vilken tävling som helst. Jag siktar högt, jag ska försöka få ut min absolut bästa skidåkning. Jag tycker framförallt att det är väldigt kul att få upptäcka ett nytt ställe. Det tillför lite extra energi.
Killington i östra USA i Vermont är ny på världscupprogrammet, och blir 181 tävlingsort i historien.
– Det är en liten skidort. Det känns verkligen som om de har promotat att vi ska komma hit. Alla har fullt fokus. Man får frågor när man är på supermarketen; är ni tävlingsåkare? Alla är väldigt laddade och spända för det här.
Snöläget i Nordamerika har varit en följetong senaste veckorna. Herrarnas fartpremiär i Lake Louise fick ställas in, och herrarnas världscuptävlingar i Beaver Creek har flyttats till Val d'Isére. 120 snökanoner har räddat start i Killington.
– De hade faktiskt en snöstorm här måndag och tisdag. Allting är vitt. Tävlingsbacken ser jättebra ut.
5-4-5-2-1. Resultat för senaste slalomtävlingarna på amerikansk snö. Hur tänker du kring det?
– En väldigt snygg rad, som jag skulle vilja hålla snygg. Jag gillar när det är den typiska amerikanska snön som är lite mer aggresiv. Man får mer svar snabbare. Den passar min tekniska åkstil.
Backen i den nya världscuporten Killington är rak och kort. Och ser enligt ”PH” inbjudande ut.
– Man ser fram start ner till mål. Det kan också lura en lite. Det kanske blir lite mer sprintlikt, även om det kommer att hålla sig kring minuten.
Även i storslalom har hon fina resultat med sig från den amerikanska favoritsnön. Två fjärdeplatser, en femteplats, och en sjätteplats i USA. Även om senaste USA-storslalomresultatet från Aspen var en medioker 19:e-plats.
– Något jag behöver just nu när jag känner att Sölden och Levi är en bit från de fina resultat som jag har med mig från USA. Det är ett sådant läge när det gäller att ta fram de positiva grejerna när man står på starten, som kan boosta en lite. Jag har en god känsla, och vet att den finns där.
Hur ser utvärderingen ut efter Sölden (24:a) och Levi (11:a)?
– Bitvis positiv. Åkningen och tekniken finns där. Men jag måste attackera och vara steget före. Jag hänger lite efter. Det gäller att släppa på och tokköra.
Kontrollfrågor; är du frisk, och skadefri?
– Jag är frisk, och väl skadefri. Jag har min lilla rygg som jag kämpar med. Jag tycker att det känns positivt i alla fall.
– Det har varit bra med några lugna dagar hemma. Man får vara lite klok i skidåkningen, så man inte tokkör in mot tävlingen. Istället ha fullt fokus på de fyra åk som ska göras i helgen. Fullt fokus på tävling. Ryggen ska inte var några problem.