-Det är förargligt att jag tvingas stå över det, som efter Tour de Ski, är säsongens stora mål, säger Northug via sin agent till norska NTB.

-Jag hade sett fram emot att mäta mig med långloppsspecialisterna, speciellt eftersom det gick så bra i Marcialonga, funderar Northug.

Avhoppet togs i samförstånd med landslagstränaren Trond Nystad och landslagsläkaren Knut Gabrielsen.

-Inte ens Petter kan hävda sig i den här typen av konkurrens utan att vara hundraprocentigt frisk, säger Nystad till NTB.

Utöver Vasaloppet nu på söndag riskerar Northug att missa femmilen i Holmenkollen helgen efter. Enligt Knut Gabrielsen kan det ta många veckor innan han är helt återhämtad.

Norrmannen, som ligger tvåa i längdvärldscupen, ägnade de senaste
veckorna åt att förbereda sig inför Vasaloppet men har de senaste dagarna haft problem med magen.

Efter en kamp med klockan så hoppar Northug alltså av. Så sent som i går kväll meddelade han att deadline för beslutet skulle gå ut i morgon.

Jonathan Kvarnström