Glaciärracet mellan 3 000 och 2 700 meters höjd i Ötztal-alperna i Österrike är en utmaning utöver det vanliga. Här har Anja Pärson varit tvåa och trea, men aldrig etta. Triumfen kom på lördagen. Pressad av framför allt finländskan Tanja Poutiainen behöll hon sin ledning från första åket så när som på tre hundradels sekund och vann till slut med 32 hundradelar.

Norden kompletterades av spanjorskan Maria José Rienda Contreras på pallen. Hon var slagen med mer än en och en halv sekund.

Världscupmästarinnan gjorde det igen. Men för första gången slog hon knock direkt.

– Det här kanske ger mina konkurrenter lite mer att tänka på än de vill, funderade Anja Pärson.
– Man vill alltid ha en bra start. Nu känner jag lättnad, som om jag kan bocka av storslalom nu. Det funkar. Nu är det bara super-G, störtlopp och slalom kvar, sade hon och log.

Satte press
Pärsons press på kollegerna satt där redan efter första åket. Hon gick ut som tvåa och hennes 1.10,70 blev ett riktmärke som ingen förmådde nå.

Poutiainen var närmast, Rienda Contreras också inom sekundavstånd.
– Jag blev lite rädd när jag såg att Poutiainen var fem hundradelar snabbare än mig vid första mellantiden. Jag tyckte jag åkte perfekt där uppe, sade Pärson.

– Taktiken i andra åket var att köra mer på säkerhet efter mellantiden. Jag ville inte köra ur på flacken, det är lätt gjort, det är egentligen ingen flack utan brant där också.

Taktiken höll. Bakom palltrion rasade Kroatiens stjärna Janica Kostelic från fjärde till åttonde plats. Fyra blev i stället amerikanskan Kristina Koznick. Tyska fartåkaren Martina Ertl blev femma och Anna Ottosson sexa efter att ha varit tolva i första åket. 18-åriga Maria Pietilä-Holmner kom på 16:e plats.

Måhända blir Tanja en av Anjas svåraste konkurrenter i vinter. Åtminstone i teknikgrenarna. Tanja Poutiainen har gått på skidgymnasiet i Gällivare och tog sin första seger i världscupen i vintras. Hon lär ta fler.

– Jag såg redan i september att hon åkte bra, sade Anja Pärson.

Pappa Anders höll med:
– Hon är i botten en lika stor talang som Anja. Hon bröt benet när hon var 16-17 år och det har tagit längre tid för henne, sade han.

Första steget
Bra mycket längre har hans dotter nått. Och steg ett i säsongens totalsatsning är avklarad. 32 världscuplopp återstår. Och VM. Satsningen har redan inneburit mer träning på skidor för Anja Pärson. Den kommer att ställa enorma krav på hennes fysiska och mentala styrka i vinter.

På söndagen väntar vila för Anja Pärson. Men sedan är det pistdags igen.
– Jag ska träna slalom här på måndag och tisdag. Det var ett tag sedan. Därefter blir det super-G och störtlopp. Sedan ska jag träna i Tärnaby i två veckor. Men innan det får jag fyra vilodagar.

Storslalom och slalom är nästa uppdrag för Anja Pärson. I Aspen, Colorado, tävlar damerna igen den 26-28 november när världscupen rullar i gång på allvar.

Med Anja Pärson i ledarrollen.
– Det är alltid kul att få bära den röda ledarvästen. Nu får jag ha den länge.

TT