-Jag är mer än lycklig! Jag har alltid velat vinna VM-guld, säger Saarinen, som aldrig tidigare tagit en individuell medalj i ett stort internationellt mästerskap.

Italienskan Marianna Longa var stark på slutet och knep silvret före polska favoriten Justina Kowalczyk, som var i ledning tidigt i loppet.

Anna Olsson blev bästa svenska på tolfte plats efter ett väl genomfört lopp.

-Det var ju bara mitt fjärde lopp över traditionell distans i vinter, det här visar att jag verkligen är i bra form, säger Olsson till SVT Sport.

-Det känns jättebra inför sprinten. Det är ju mitt huvudmål i VM.

18-åriga Brodin gick ut hårt
VM-debutanten Hanna Brodin öppnade hårt och låg nia efter knappt två kilometers åkning. Hon var då endast fyra sekunder bakom Olsson.

-Jag gick ut väl hårt. Skulle kanske ha tagit det lite lugnare i början, säger 18-åringen, som tyckte att det var roligt att VM-debutera trots att det inte blev bättre än en 38:e plats för hennes del.

-Det var grymt och det var häftigt, säger hon.

Brodin tog Britta Norgrens plats på 10 km. Norgren hade för höga blodvärden för att få starta.

Anna Blomqvist