Det blev ett rävspel på slutsträckan. Marcus Hellner kunde aldrig sätta in ett avgörande. Northug åkte bara bredvid och tittade på motståndarna innan han satte in guldrycket.

Norrmannen var överlägsen - som vanligt - och kostade på sig att stanna framför mållinjen och tvärställa skidorna i en hånfull gest mot övriga.

-Björn Dählie gjorde en 360-piruett och man lär sig av sina idoler. Det var bara show, som det ska vara i en stafett, det är vad publiken önskar, säger Northug till SVT Sport.

Han kunde dock förstå att svenska tittare blev upprörda.

"Hängde inte med"
Daniel Richardsson satte färg på loppet genom att dra sönder fältet på första sträckan.

Marcus Hellner och Petter Northug tog snabbt in tio sekunder på tätlagen Finland och Italien efter växlingen till slutsträckan.

-Jag hängde inte med i spurten. Ingen mening att dra med så mycket folk. Om det bara hade varit jag och Petter kanske det hade sett annorlunda ut, säger en dämpad Marcus Hellner till SVT Sport.

Både Johan Olsson och Anders Södergren hade sämre fart än sina värsta konkurrenter och tappade stora ledningar.

Johan Olsson var "slut i mål".

-Men jag tycker att jag hade kontroll på Rönning, säger han.

Rönning gick ut 22 sekunder efter Johan Olsson på andra sträckan men tog in allt på 5 km. Då var Ryssland med i täten men fick ge sig i ett tidigt skede.

Dämpad Hellner
-Vi gick för guld, men då hade Petter behövt ramla innan mållinjen, säger urstarke startmannen Daniel Richardsson med ett leende.

Klungan tog snabbt in på Anders Södergren som inte hade något att ge på tredje sträckan.

Det blev en oerhört rafflande stafett där Norge kunde defilera på målrakan med Northug i huvudrollen.

Det svenska stafettlaget var överens.
-Vi hade behövt en lucka till Petter Northug för att vinna, han är brutal.

Ingemar Jansson