När Greg Sestero var 24 år spelade han en av huvudrollerna i sin kompis Tommy Wiseaus film. Wiseau agerade regissör, manusförfattare, producent, huvudrollsinnehavare och ensam finansiär till filmen, som hade en slutnota på ungefär sex miljoner dollar.
Med tanke på filmens anmärkningsvärda brist på professionalitet och talang var Greg Sestero övertygad om att ingen skulle se den.
- Efter inspelningarna bodde jag i Europa, jobbade lite som modell och 2008 fick jag ett telefonsamtal från en reporter på Entertainment weekly som hade sett The Room och förälskat sig i den. Han berättade att den hade kändisfans och att den användes som undervisningsmaterial på universitetet, säger han till Kulturnyheterna.
Fascinerande regissör
Fem år efter att filmen The Room hade haft premiär hade den alltså uppnått kultstatus och fått epitetet ”de dåliga filmernas Citizen Kane”. Förutom en uppsjö av osannolika repliker (”anyway, how’s your sexlife?”) är det upphovsmannen Tommy Wiseau själv som fascinerar.
- Andra dåliga filmer kan ju ha ett uselt element, dålig regi eller halvkasst manus, men här är det en blandning av allt. Det blir fascinerande, det blir som en resa in i hans (Wiseaus) själ, säger Caroline Dickson, i Tommy Wiseau swedish fanclub.
15 år efter premiären är The Room mer aktuell än någonsin. Fanvisningarna fortsätter sälja ut världen över, och James Francos nya film The disaster artist – som skildrar inspelningarna av The Room - är Oscarsnominerad i kategorin bästa manus efter förlaga.
The disaster artist
Förlagan är Greg Sesteros bok The disaster artist som han skrev 2012. Vid det laget hade ett antal frågor väckts kring den hemlighetsfulla Tommy Wiseaus person. Kan han verkligen, som han hävdar, komma från amerikanska New Orleans trots en tydlig östeuropeisk brytning? Hur fick han ihop pengarna till att förverkliga The Room? Hur gammal är han? En del ledtrådar, men inga tydliga svar, ges i boken.
– Han var okej med att jag skrev boken och i slutänden sa han att han accepterar den till 45 procent. För mig fick den allt att röra på sig, James Franco hade till exempel inte sett The Room innan, säger Greg Sestero.
Något som Tommy Wiseau däremot inte är ”okej med” är dokumentärfilmen Room full of spoons, av den kanadensiske filmaren och The Room-beundraren Rick Harper.
Fritt fram för dokumentären
Harper började göra sin dokumentärfilm med Wiseaus välsignelse, men i början av 2017 sökte han ett domstolsföreläggande som skulle hindra filmen från att visas, då Wiseau menade att den inskränkte på hans upphovsrätt.
Harper säger sig ha spårat Tommy Wiseaus födelseplats och ursprung, något Wiseau själv inte velat gå ut med.
I slutet av förra året lyftes dock föreläggandet och filmen kan nu visas, men något premiärdatum är inte satt än. Greg Sestero har inte så mycket att säga om Rick Harpers film, men anser ändå att visa stenar ska få förbli ovända när det gäller Tommy Wiseau och The Room.
- Jag tycker man kan hålla en del av mysteriet vid liv, säger han.