I början av oktober publicerade Expressen sin opinionsmätning från Demokskop, där Sverigedemokraterna tydligt pekas ut som Sveriges näst största parti, endast 0,2 procentenheter ifrån Socialdemokraterna.

Under torsdagen publicerade SVT Nyheter i sin tur sin senaste opinionsundersökning från Novus, där 5,3 procentenheter skiljer mellan S och SD.

Det kan tyckas vara egendomligt att siffrorna skiljer sig åt så markant, men enligt Dan Hedlin, professor i statistik på Stockholm universitet, finns det en förklaring.

– Alla institut har olika metoder, därför är det inte så konstigt att det blir olika. Att den här skillnaden märks på SD är inte heller så konstigt, då partiet har ganska mycket bortfall i undersökningarna – alltså att många som sympatiserar med SD inte vill delta i undersökningar. Detta är något instituten måste justera efter, och dessa justeringar görs olika, säger han och fortsätter:

– Sedan används olika sätt att samla in svaren. Vissa använder sig tillexempel av självrekryterade webbpaneler, som vi vet om ger osäkrare resultat, även detta är något man måste justera efter.

”Vetenskapligt korrekt”

Torbjörn Sjöström är vd på Novus.

– Jag kan inte uttala mig om andras resultat. Men Novus-undersökningen uppfyller våra krav och SVT:s krav på en vetenskapligt korrekt undersökning, säger han.

Vilka är kraven?

– Väldigt förenklat är det ett slumpmässigt urval som utgår från alla röstberättigade i Sverige.

”Får vänta tills nästa val”

Men hur ska man då navigera bland undersökningarna för att få en så bra bild av verkligheten som möjligt? Enligt Dan Hedlin finns det inget enkelt svar på frågan.

– Om man kollar på den sammanlagda mängden av undersökningar och ser stora skillnader, då kan man tänka sig att svaret troligtvis finns någonstans där mellan. Men vill man ha exakta svar får man vänta tills nästa val, säger han.