Efter drygt ett års förberedelser har flygövningen, kallad ACE 15, nu startat. Den kommer att pågå ända till den 4 juni. Sverige, Finland och Norge är arrangörer och som mest kommer 90 stridsflygplan att vara i luften samtidigt.
Nordiskt samarbete
Varje vardag genomförs två flygpass: På förmiddagarna med separata övningar i respektive land, på eftermiddagarna med en gemensam stridsövning i svenskt, norskt och finskt luftrum. Under förra veckan började materiel och personal att anlända till flottiljen i Luleå. Bland annat USA:s F-16 Fighting Falcon och Storbritanniens Hawk 2000.
– Det är många inblandade men alla är inte på samma ställe och alla har inte samma uppgift, säger Louise Levin, informationschef på Norrbottens flygflottilj.
Kritik mot Nato-koppling
ACE 2015 sker inom ramen för det nordiska samarbetet mellan Sverige, Finland och Norge och genomförs för andra gången. Samtidigt har övningen kritiserats för att vara ett led i ett närmande till Nato. På SVT Opinion uppmanar i dag Sven Hirdman, diplomat och tidigare Sveriges ambassadör i Moskva, regeringen att ”hämta inspiration från Olof Palme i stället för att leka krig med Nato i Nordeuropa”.
På DN Debatt skrev i april en rad namnkunniga kulturarbetare att det är en krigsövning som leder till ökad militarisering. Även Vänsterpartiets ledare Jonas Sjöstedt har formulerat kritik som går ut på att övningen skulle utnyttja Norrland som ett militärt övningsfält och den starka kopplingen till försvarsalliansen Nato.
– Då går vi miste om de fördelar som alliansfriheten ger oss; en självständig röst i utrikespolitiken och möjligheten att verka för fred och nedrustning. Nato är en kärnvapenallians och vi vill inte ha några kärnvapen, sade Sjöstedt till SVT i förra veckan.
Direkt efteråt: Marinövning
Den 5 juni, dagen efter att ACE 15 avslutas, inleds Baltops 2015 på svenskt, polskt samt internationellt vatten i Östersjön. Det är en återkommande multinationell övning som leds av USA tillsammans med Nato. I år deltar över 4500 personer och närmare tvåhundra fartyg, flygplan samt helikoptrar från 17 nationer.