Gruvan i Kaunisvaara börjar långsamt ge ifrån sig små livstecken igen. De nya ägarna försöker rekrytera personer till nyckelpositionerna och förhoppningen är att vara igång med verksamheten till sommaren.
Parallellt jobbar Luleå tekniska universitet (LTU) med en fördjupad studie om möjligheterna till forskningsverksamhet i gruvan.
– Den studien ska undersöka möjligheterna till en testgruva. Vilken typ av forskning som skulle kunna bedrivas men även möjlig finansiering, säger Erik Höglund som är tillförordnad rektor på LTU och som är den som driver projektet för universitets del.
Gruvan 25 mil från universitetet
Att testgruvan skulle ligga nästan 25 mil från själva universitet tycker inte Erik Hedlund är ett problem.
– Det finns fina vägar och infrastrukturen är bra, det är inga problem.
Den typ av forskning som de hittills tänkt sig kunna funka är olika sprängtekniker och utvinning av olika mineral som finns i restprodukterna i en gruva. Men också hållbarheten på helt andra saker som till exempel hur tågbromsar på höghastighetståg fungerar i arktiskt klimat.
Regeringen har sagt att de kan erbjuda 100 miljoner för att hjälpa till att få igång testverksamheten. Först om ett år räknar universitet med att fatta ett definitivt beslut om testgruvan.