– Fossil och dinosaurier är tacksamma ingångar till naturvetenskap, säger Elisabeth Einarsson, paleontolog och universitetsadjunkt i bland annat geovetenskap vid Högskolan i Kristianstad.
Hon har forskat om vilka djur som levde i den så kallade Kristianstadbassängen för 80 miljoner år sedan. På skärtorsdagen disputerar hon på sin avhandling vid Lunds universitet, där hon har bedrivit forskningen.
Utöver fossilfynden av ”havsdraken” mosasaurie och plesiosaurier har man även hittat fossil från landlevande djur, det vill säga dinosaurier, som ornitopoder och den köttätande rovdinosaurien megaraptor i Kristianstadsområdet. Utgrävningarna har skett i Iganberga, Ullstorp, Ivö, Klack och Åsen.
– Åsen var precis utanför en flodmynning där det var ganska skyddat och där har vi hittat extremt mycket fynd från yngre individer av mosasaurier, svanhalsödlor (plesiosaurier) och även speciella hajar, berättar Elisabeth Einarsson för SVT Nyheter Skåne.
– En spekulation är då att det kan ha varit ett barnkammarområde där djuren simmade in och födde sina ungar.
Fossil i barnens sandlådor
Starten på avhandlingen var ett fynd på en förskola i Kristianstad för åtta år sedan. I sandlådan hittades 80 miljoner år gamla hajtänder, sjöborretaggar och armfotingar. Det har sedan visat sig att många sandlådor i Kristianstads kommun innehåller havsbottensand från Kritahavet. Att de var just barn som gjorde fynden gav Elisabeth Einarsson, som själv är lärare i grunden, en idé:
– Jag saknade tidsperspektivtänkandet i läroplanen, vilket jag tror behövs för att diskutera frågor som klimatförändringar och hållbar utveckling på en rimlig nivå.
Tillsammans med lärare utvecklade hon förslag på olika övningar och lekar för barn på förskola och upp till gymnasienivå för att underlätta pedagogiken för lärarna och fånga intresset hos barnen. Övningarna finns med i avhandlingen.
– Till exempel kan barnen illustrera näringskedjan med hjälp av en lek där de är bläckfiskar, fiskar, svanödlor och mosasaurier som levde i detta hav och åt upp varandra, säger Elisabeth Einarsson.
– Eller plocka fram alla sina leksaksdinosaurier och försöka identifiera vilka de är och diskutera om de var köttätare eller växtätare. Det är också en bra övning.