– Beslutet bottnar i att det finns ett hot mot vraket. Vi har fått indikationer från Kustbevakningen om att det finns personer som dyker där, säger Birgitta Eriksson, enhetschef kulturmiljöenheten.

Förutom att mycket av det som fanns på skeppet när det sjönk är värdefullt så riskerar också dykningar eller trålfiske att förstöra skeppet.

– Utan det här skyddet vore det fritt fram för alla som har tillräcklig kunskap och teknik att plocka upp föremål och även förstöra skrov och liknandne. Då skulle det inte gå att forska på det i framtiden.

Ligger utanför svenskt territorium

Anledningen till att vraket inte skyddats som fornlämning – som flera andra vrak gjorts – är att det ligger utanför svenskt territorium. En lagändring i början av förra året gjorde det dock möjligt att besluta om skydd. Beslutet innebär att vraket nu skyddas från trålfiske, dykning och andra ovälkomna besök på en radie av 800 meter.

– Det här ger ett starkt skydd för bevarandet av skeppet. För närvarande finns det ingen som forskar på det, men den som är intresserad av att genomföra forskning kan ansöka om det.

Regalskeppet Svärdet sjönk 1676 i en strid utanför Öland. Bara några få av den 650 man stora besättningen överlevde. Hösten 2011 hittades lämningar efter skeppet och under de följande åren gjordes video- och stillbildsdokumentation av vraket av bland annat försvaret.