Skogsjätten SCA investerar nära 8 miljarder kronor i utbyggnaden av sin massafabrik i Östrand, Timrå kommun.
Investesteringen görs för att fördubbla produktionen vid anläggningen, från 430 000 ton årligen, till 900 000 ton.
Projeket har döpts till ”Helios” efter den grekiske solguden, och ombyggnaden ska vara färdig hösten 2018.
– Det är en jättestor och viktig sak för Timrå och Västernorrland men även en oerhört viktig investering för hela Sverige i satsningen på just biomassa, menade landsbygdsministern när han besökte Östrandsfabriken tidigare idag.
Företaget delas i två
Men om bara några veckor ska SCA:s årstämma ta ställning till förslaget att dela upp företaget i två delar, ett hygienföretag och ett mer renodlat skogsföretag.
SCA är idag Europas största privata skogsägare med ett innehav på 2,6 miljoner hektar, men trots storleken på ägandet är skogsdelen den mindre biten av koncernen med cirka 15 % av företagets totala omsättning.
En fortsatt förankring i norra Sverige är väsentlig, menade ministern i samband med besöket på Östrand idag.
- Det är jätteviktigt, skogen är en mycket viktig för ekonomin inte bara för norra Sverige, utan även för hela landet, sa Bucht.
- Det har varit något av en välfärdsmotor, menade han.
Bud på 50 miljarder
Uppdelningen har satt fart på spekulationer om ett förestående uppköp av SCA:s skogsdel, och i höstas avslöjade tidningen Dagens Nyheter att ett bud på 50 miljarder lagts fram av en grupp företag, där bland annat Lichtensteinbaserade rikskapitalbolaget Nordic Capital fanns med.
SVT; är det långsiktiga ägandet bättre garanterat om SCA fortsatt finns kvar i norra Sverige?
– Självklart, men jag tror ju ändå på att det kommer finnas ett stort svenskt ägarkapital, vi kommer att se starka svenska ägare även i framtiden inom skogen och skogsindustrin, säger Sven-Erik Bucht.
– Men, det är klart att regeringen kommer att följa det här väldigt noga.
– Skogen är en råvara som står pall, den går inte att flytta på till något annat land, den finns här i Norrland, tillägger Bucht.
Förre Vd:n kritisk
Uppstyckningen av företaget har även fått kritik av företagets tidigare VD, Sverker Martin-Löf. I en intervju med Sveriges Radio menade han att den nya ledningen bara var ute för att ta hem kortsiktiga vinster.
Enligt Martin-Löf är det stor risk att det nya skogsföretaget hamnar i utländska händer.