Senhösten 1981, mitt under det kalla krigets allra kyligaste period, gick en sovjetisk whiskyubåt – sedermera världskänd som U137 – på grund i Karlskrona skärgård långt inne på svenskt territorium.
Året efter bedrevs ubåtsjakt i Hårsfjärden i Stockholms södra skärgård i mycket stor omfattning, efter en rad observationer och vittnesmål både från försvaret och civilpersoner. Dock utan att någon ubåt kunde tvingas upp.
Men det var händelserna i Sundsvallsbukten våren 1983 som kom att bli den största väpnade militära insatsen på svenskt vatten i modern tid.
I slutet av april kom de första observationerna till marinens kännedom. Flera privatpersoner, oberoende av varandra, hade då rapporterat in iakttagelser av periskopliknande föremål i Alnösundet.
Delikat
Dessförinnan hade Leif Jönsson, löjtnant vid KA5 i Härnösand, sett ett ubåtstorn i närheten av Snöskär vid Spikarna på Alnös sydostspets. Och när Rolf Jakobsson och hans kolleger på lotsstationen i Spikarna lämnade sina vittnesmål om ett en och en halv meter högt periskop på väg i hög fart utomskärs sydost om Alnö var ubåtsjakten i Sundsvallsbukten ett faktum – inom kort också för den samlade världspressen.
Under ett par veckor var Sundsvall och Alnö i världshändelsernas centrum. Inte minst för amerikanska medier med Karlskronagrundstötningen i färskt minne, som vädrade en ny ubåtsaffär med Sovjetunionen som inkräktande part.
Eldtillstånd godkänt av ÖB
Tecknen var, förutom alla observationer och vittnesmål, flera. Avtryck av larvfötter på havsbotten nära Slädaviken, ett sönderklippt ubåtsnät vid Aldernäset och en spårlöst försvunnen flytmina bland annat. Och så indikationer på undervattensverksamhet som på kvällen den 4 maj var så starka att militärbefälhavaren i Härnösand – efter godkännande från ÖB – beordrade eldtillstånd för två minor mellan Alnö och Tynderölandet.
Men knappt en vecka senare, efter både minsprängningar och mattor av sjunkbomber, avblåstes hela insatsen.
Efter några dagar av uteblivna indikationer bedömdes ubåtarna trots allt bokstavligt talat ha slunkit ur marinens nät – och kommit undan.