Bloomberg Businessweek grundade sitt avslöjande mot uppgifter från totalt 17 anonyma underrättelse- och företagskällor. Kinas syfte med operationen ska ha varit att komma åt värdefulla affärshemligheter och amerikanska myndigheters nätverk.
I centrum för skandalen står underleverantören Supermicro computer som ska ha fått sin hårdvara hackad.
Krävde att publiceringen dras tillbaka
Enligt tidningen ska bland annat tre högt uppsatta Apple-anställda ha bekräftat för Bloomberg att man sommaren 2015 hittade misstänkta mikrochip på moderkort i utrustning från Supermicro.
Men efter att avslöjandet tog fart har samtliga omnämnda storföretag skickat ut dementier och Apples vd Tim Cook gick så långt att han i en intervju med Buzzfeed krävde att man drog tillbaka publiceringen.
– Vi har vänt upp och ner på hela företaget för att försöka hitta det här. Det finns ingen sanning i deras avslöjande om oss. Det enda rätta vore att de drog tillbaka storyn, säger han i en intervju med tidningen.
Hårdvaruexpertens teori blev till sanning
Men trots att både företag och ansedda säkerhetsexperter öppet ifrågasätter Bloombergs rapportering står medieföretaget fast vid sin version.
Hårdvaruexperten Joe Fitzpatrick, som blev citerad i Bloombergs artikel, förklarar i säkerhetspodcasten ”Risky Biz” att han känner sig tveksam till hur han har blivit citerad och att i princip allt det som han sagt om hur det skulle kunna ha gått till sedan bekräftades som sanning av Bloombergs 17 anonyma källor.
Ytterligare en kritik mot granskning som nämns i podcasten är att det faktum att man inte lyckats hitta den faktiska hårdvaran.