Den lilla robotmunken Xian'er har snabbt blivit en succé på sociala medier i Kina.   

Roboten utvecklades av det buddistiska templet Longquan i Peking och ska användas för att sprida den buddistiska läran. Xian'er kan svara på röstkommandon och enklare frågor om buddism.  

– Xian'er kan sprida den buddistiska läran på ett lättförståeligt och informellt sätt. Precis som min mästare lärde mig. Han planterar inte några alltför komplicerade buddistiska tankar hos oss, säger munken Xianshu, som har varit med och utvecklat roboten. 

Roboten har visats upp på flera mässor runt om i Kina och blir alltmer populär. Men framgången har en baksida; nu oroar sig munkarna för att Xian'ers fans är mer intresserade av innovationen bakom roboten än av hans budskap.  

Munkarna bakom roboten försöker nu förhindra att Xian'er förvandlas till ännu en turistattraktion. Bland annat utvecklar man karaktären till en serietidning och han ska också få huvudrollen i en leranimation. Fler buddistiska budskap och texter ska också programmeras in i roboten. 

Antalet buddister i Kina växer stadigt och Kinas officiella buddistiska förening har efterlyst fler teknologiska innovationer för att sprida Buddhas budskap. Enligt munken Xianshu är det bara en tidsfråga innan roboten Xian'er ingår i ett brödraskap av robotar.