I 57 år har teleskopet fungerat som en radiomottagare för radiovågor från rymden och har använts av forskare för att leta efter tecken på utomjordiskt liv. I augusti rasade två kablar och skadade teleskopet och i november kom man fram att det skulle vara för farligt att försöka laga det och att det behövdes rivas. Men att teleskopet skulle hinna riva sig själv hade man inte räknat med.

Amerikanska National Science Foundation, NSF, har sagt i ett uttalande att man kommer fortsätta stödja forskningen på Puerto Rico och försöka se till att alla anställda kan behålla sina jobb.

– Vi är ledsna över situationen men tacksamma över att ingen kom till skada, skriver Sethuraman Panchanathan, chef på NSF.