Kommunikationen till Tigray är avskuren och området är hårt kontrollerat, vilket gör det svårt att bekräfta parternas uppgifter om striderna.
Regeringsstyrkorna har de senaste dagarna uppgett att de omringat regionhuvudstaden Mekele, med omkring en halv miljon invånare, inför den planerade slutoffensiven. Men det är inledningsvis oklart hur nära styrkorna är staden.
Varnat för krigsbrott
Tonläget har varit hotfullt från båda sidor och FN, EU och människorättsorganisationer har varnat för risken för allvarliga krigsbrott.
”Under denna avslutande fas kommer stor omsorg att ägnas åt att skydda oskyldiga civila från skada”, hävdar premiärminister Abiy Ahmed, som även påstår att tusentals TPLF-soldater redan kapitulerat.
”Stora ansträngningar kommer att göras för att se till så att staden Mekele, inte blir allvarligt skadad”, tillägger han.
FN: Skydda civila
Afrikanska unionen har skickat sändebud till Addis Abeba i försök att få ett stopp på striderna. Men Abiy Ahmed, som i fjol tilldelades Nobels fredspris, har avfärdat erbjudanden om medling mellan regeringen och TPLF. Han beskriver konflikten som en intern angelägenhet och militärinsatsen som en del i att återställa lag och ordning i den upproriska regionen.
I tisdags höll FN:s säkerhetsråd sitt första möte om krisen. FN:s generalsekreterare António Guterres uppmanar ”Etiopiens ledare att göra allt för att skydda civila”.
”Kan utgöra krigsbrott”
Människorättsgrupper varnar för att det kan utgöra krigsbrott att bomba Mekele.
”Trots den etiopiska militärens varningar till invånarna befriar det inte regeringen från sin skyldighet att ständigt se till att skydda civila”, skriver Human Rights Watch.
Hundratals, om inte tusentals, människor har dödats under tre veckors strider i Tigray och omkring 42 000 människor har flytt över gränsen till Sudan.