Skalvet skedde på cirka 5 kilometers djup med magnituden 5,7 på söndagsmorgonen, lokal tid, enligt det europeiska seismologiska centret EMSC. Åtta personer, varav tre barn, har dött och minst 21 personer har skadats.
Enligt inrikesministern Suleyman Soylu har över tusen byggnader rasat och bilder från turkiska tv-sändningar visar hur de boende försöker gräva i rasmassorna av sina hem, invirade i filtar för att hålla värmen i vinterkylan.
Tv-kanalen TRT rapporterar att ett 40-tal byar påverkas av skalvet och flera landsbygdsskolor har skadats. Det rapporteras också att byggnader har rasat i den turkiska staden Van.
Lika många byar och flera städer kan ha drabbats i västra Iran, enligt en lokal myndighetskälla, men inga dödsfall har rapporterats.