Åtminstone om det går att utveckla ny teknik för att utvinna metallerna ur sådant som folk spolar ner i toaletter.

Kathleen Smith och hennes forskarlag på US Geological Survey hittade såväl platina, silver som guld i behandlat avloppsavfall.

– Det var i samma storleksordning som i en minimal mineralfyndighet, säger hon.

Minska gruvdriften

En annan, färsk expertstudie visar att avloppsvattnet från en miljon amerikaner kan innehålla metaller värda så mycket som 13 miljoner dollar.

 Att hitta nya sätt att utvinna metallerna skulle dels kunna bidra till att minska behovet av gruvdrift, dels göra att mer kan användas till gödsel.

– Då har du en vinn-vinn, säger Kathleen Smith.