Tio civila dog i augusti i ett luftangrepp i Afghanistan. En av de dödade var en man som arbetade för en amerikansk hjälporganisation, sju av dem var barn. USA, som stod bakom drönarattacken, uppgav att de trodde de besköt en bil lastad med ammunition som skulle användas vid en IS-attack, och beskrev händelsen efteråt som ett ”tragiskt misstag”.
Men det var bara en i raden av de många flygangrepp med drönare som USA använt som gått fel så väl i Irak, Syrien som Afghanistan – men där ingen behövt stå till svars. Det visar tidigare hemligstämplade dokument från försvarshögkvarterat Pentagon som New York Times rapporterar om.
Över 1300 rapporter om civila offer
Enligt de dokument som Pentagon nu släppt finns mer än 1300 rapporter om civila offer efter luftangrepp med drönare. Anledningen har bland annat varit bristfällig underrättelsetjänst, förhastade beslut och ofta felaktigt måltavlor där civila blivit beskjutna i stället för fienden.
Utredningarna går tvärt emot vad USA tidigare vidhållit – att de högteknologiska drönarna är precisionsbomber där civila inte skulle komma till skada.
Och trots Pentagons mycket kodifierade system för att civila inte ska falla offer samt löften om transparens och ansvarsskyldighet, så har misstagen tidigare inte offentliggjorts och straffriheten varit total. Av de få utredningar som trots allt har släppts så konstateras det inga fel och det har inte heller lett till några disciplinära åtgärder.
Och mindre än ett dussin så kallade kondoleansbetalningar till överlevande har betalats ut, trots att många svårt skadade fått funktionshinder och krävt dyr medicinsk vård.
”Misstag kan hända”
Bill Urban, talesperson för arméns centralkommando, säger till New York Times Times att man beklagar varje fall där oskyldiga dör och att man arbetar hårt för att det ska undvikas.
– Även med världens bästa teknik kan det hända att misstag begås, oavsett om de bygger på ofullständig information eller på en feltolkning av tillgänglig information. Vi försöker lära oss av misstagen, säger Bill Urban till tidningen.