En polis har dödats och minst fyra poliser har skadats i attacken, rapporterar statlig egyptisk tv. Skottlossningen ska ha inträffat vid en säkerhetskontroll.

Terrorrörelsen IS påstår via ett av sina propagandaorgan att den ligger bakom angreppet, rapporterar Reuters.

Klostret, som grundades av kejsar Justinianus I i mitten av 500-talet, finns med på Unescos världsarvslista och är ett populärt turistmål.

Dödliga dåd mot kyrkor förra veckan

För drygt en vecka sedan dödades 45 människor i två självmordsdåd mot koptiska kyrkor i Egypten. IS tog på sig även de dåden.

Egypten har infört undantagstillstånd med anledning av attackerna mot landets kristna minoritet.