Läget var inte under kontroll efter skymning på torsdagen, och borgmästaren i Maui Mike Victorino tog beslutet att inte försöka släcka elden under natten.

– Vi kommer inte att skicka in några brandmän i mörkret, säger Mike Victorino till nyhetsbyrån Reuters.

Via ett meddelande i mobiltelefonen har tusentals invånare blivit ombedda att evakuera. Flygplatsen Kahului stängdes tillfälligt på grund av röken.

Än så länge har det inte kommit några rapporter om skador på personer eller byggnader.