Iäkkäiden lisääntyneeseen alkoholinkäyttöön ja sen aiheuttamiin haittoihin on havahduttu hoitotyössä, jossa usein huomataan, että oireiden, kuten kaatumisten, masennuksen tai muistikatkojen taustalla saattaakin olla alkoholi.

A-klikkasäätiön johtava ylilääkäri Kaarlo Simojoki kertoo, että vastaanotoilla se nähdään siinä, että katkohoitoon on hakeutunut myös yli 80-vuotiaita.

– Suurin piikki varmaan tulee siinä kohtaa, kun jäädään eläkkeelle ja parin, kolmen vuoden päästä hakeudutaan eri palveluihin. Ikä tuo mukanaan haurastumista, jolloin alkoholi myös vaikuttaa paljon voimakkaammin.

Osalla alkoholi on kuulunut elämään jo pitkään, mutta osa aloittaa juomisen vasta ikääntyessään. Terveyden kannalta merkitys on suuri. Noin 30 prosenttia iäkkäiden sairaalakäynneistä liittyy alkoholiin – psykiatrisista hoitojaksoista jopa puolet.  Yli 75-vuotiaista suomalaisista jopa neljällä prosentilla on riippuvuusongelma

Simojoen mukaan ongelmana on usein, että iäkkäiden alkoholinkäytön annetaan olla, vaikka siihen pitäisi puuttua nopeasti.

– Hoitotulokset ovat yhtä hyviä iäkkäämmillä kuin nuorillakin. Haasteena onkin, että hoitopalvelut ja ihminen kohtaavat, ja että vanhemmankin kanssa puhutaan alkoholinkäytöstä.