– Tämä on merkittävä askel vahvistaa kansallisten vähemmistöjen oikeuksia elää ja kehittyä yhteiskunnassamme, eikä vähiten kun on kyse oikeudesta omaan kieleen, demokratia- ja kulttuuriministeri Alice Bah Kuhnke sanoo.

Hallintoalue pantiin jäihin syksyllä 2015, kun hallitus halusi selvittää alueen toimivuutta.

Uusi päätös kasvattaa suomen kielen hallintoalueen 64 kuntaan. Saamen kielen hallintoalueeseen liitettiin neljä uutta kuntaa ja niitä on nyt 22. Meänkielen aluetta kasvatettiin yhdellä kunnalla ja määrä nousi seitsemään.

Hallintoaluekunnassa asuvilla kansallisilla vähemmistöillä on oikeus käyttää kieltään asioidessaan viranomaisten kanssa, sekä suullisesti että kirjallisesti.

Kunnat, jotka liittyvät hallintoalueeseen saavat valtiontukea, joka perustuu kunnan asukasmäärään.

Tänä vuonna hallitus on budjetoinut 123 miljoonaa kruunua kansallisille vähemmistöille. Rahoista 85,5 miljoonaa menee hallintoalueeseen kuuluville kunnille ja maakäräjille.