Hittills har barnen till de föräldrar som har anmält intresse fått en timmes finskundervisning per vecka i grundskolan. Nu fördubblas antalet undervisningstimmar, till två timmar, med målet att nå upp till totalt tre timmar i veckan året 2022.

Enligt Arto Pajuvirta, som jobbar i Västerås kommun med frågor som rör det finska språket, är satsningen ett viktigt steg framåt för finskan, som är ett nationellt minoritetsspråk.

– Barn och unga är en otroligt viktig målgrupp, så att vi kan bevara finskan som ett fungerande språk även i framtiden, säger Pajuvirta.

”Helt underbart”

Henni Hellström Beneshi, som har tre barn i grundskolan i Västerås, säger att satsningen är välkommen:

– Det låter helt underbart. Vi har diskuterat detta mycket i min familj, att en timme är bra att ha, men att mer behövs.

Hellström Beneshi, som har tidigare jobbat i Västerås kommun med frågor som rör det finska språket, är övertygad om att satsningen är till stor hjälp för flerspråkiga familjer. Hemma hos henne talas det svenska, finska och albanska.

– I min familj är jag den enda som för det finska språket vidare, då hela min släkt bor i Finland. Min make har släktingar här, och har därför helt andra möjligheter att förstärka barnens kunskaper i albanska, säger Hellström Beneshi.

Vill se en permanent utökning av timmar

Västerås tillhör ett s.k. finskt förvaltningsområde, och får därför ett årligt statsbidrag för att främja det finska språket och den sverigefinska kulturen. Det är från det här statsbidraget som den tillfälliga satsningen finansieras.

För att satsningen ska kunna bli permanent, vill kommunen se en tydlig ökning i antalet elever som studerar finska. I slutet av år 2020 studerade sammanlagt 140 grundskoleelever finska i Västerås.

– Vi ska göra allt vi kan, så att vi i slutet av 2022 kan fortsätta med de utökade undervisningstimmarna, fast då med kommunal budget, säger Pajuvirta.