I årsskiftet 2019–2020 började havet utanför Australiens kust plötsligt blomma. Satellitbilder visade ökad produktion av klorofyll vilket tyder på ökad tillväxt av växtalger, även kallade fytoplankton.
I en nyligen publicerad studie i Nature observerar forskare sambandet mellan skogsbränderna och en under samma tidsperiod ökad algblomning i södra Stilla havet.
Skogsbranden gödslade havet med järn
Skogsbranden släppte ut bland annat koldioxid och järn. När aska och sot från bränderna fördes med vinden ut över havet, ramlade järn ner i det blå och satte fart på algblomningen.
– Det behövdes ett tillskott av järn för att algblomningen skulle ta fart, säger Erik Selander.
Havet utanför Australien är nämligen fattigt på järn – ett näringsämne som behövs för att växtplankton ska kunna växa.
Studien visar att algblomningen inträffade samtidigt som bränderna men man kan ännu inte visa om bränderna verkligen gav upphov till algblomningen.
– Det är troligt att den ökade tillväxten alger till stor del beror på materialet från bränderna, säger Erik Selander.
Fångade upp koldioxid
Dessutom fångade algerna upp koldioxid från skogsbränderna.
– Algerna fångade upp ungefär lika mycket kol som bränderna släppte ut. Men det är svårt att veta hur stor del av kolet som stannade i havet, säger Erik Selander.
Spela videon för att se hur grönt klorofyll visar tillväxt på växtalger i Stilla havet.
Missa inget om klimatet! Få SVT:s nyhetsbrev i din inkorg varje vecka.
Prenumerera på klimatbrevet | SVT Nyheter – SVT Nyheter
Få de viktigaste nyheterna, analyserna och reportagen om klimatkrisen direkt i din inkorg.