Tullen beslagtar elektroniska cigaretter och nikotinvätska som ska användas i vaporisatörer – så kallade ”vejps”. Det är troligen ett brott mot EU:s gällande lagar för den inre marknaden. Dessutom gör de folkhälsan en stor otjänst genom att försvåra för rökare att byta till dessa dramatiskt mycket mindre skadliga alternativen. Det är omoraliskt, skriver EU-parlamentarikern Christian Engström (PP).

I EU-parlamentet pågår just nu slutarbetet med det nya reviderade tobaksdirektivet. Från svensk sida har det mesta av intresset varit inriktat på att rädda snuset. Det verkar vara så gott som säkert att vi får behålla vårt snus i Sverige, inklusive smaker och nödvändiga tillsatsämnen, men snusförbudet i resten av Europa ligger kvar.

Argumentet för snus från svensk sida har hela tiden varit att det är gynnsamt ur ett folkhälsoperspektiv, även om det inte är nyttigt, eftersom det hjälper människor att sluta röka.

Både e-cigg och snus räddar liv, på precis samma sätt. Det bästa är alltid om man inte använder någonting alls, varken vejps, snus eller brinnande cigaretter. Men de två alternativen som inte innehåller någon brandrök – e-cigg och snus – är i storleksordningen en hundradel så farliga som brinnande cigaretter, enligt den forskning som finns.

Man brukar prata om att brandröken från en cigarett innehåller 700 olika giftiga och cancerframkallande ämnen förutom nikotinet. De ämnena slipper den som istället får i sig nikotinet i ångan som en e-cigg ger ifrån sig. Det bästa är självklart att inte använda någonting alls, men elektroniska cigaretter har potentialen att rädda många rökares liv i Europa. På samma sätt som snuset har gjort i Sverige.

Därför är både Läkemedelsverkets beslut att betrakta nikotinvätska som ett läkemedel och tullens beslut att börja jaga sådan försändelser, skadliga ur folkhälsoperspektivet. Intentionerna må vara goda, men effekten blir att rökare går miste om en väg bort från cigarettberoendet till ett alternativ som är betydligt mindre skadligt. Dessutom är tullens och Livsmedelsverkets agerande nästan med all säkerhet ett brott mot EU:s regler för den inre marknaden.

Under lagstiftningsarbetet i EU-parlamentet har vi alla varit överens om förutsättningen – att nikotinlösning och elektroniska cigaretter idag är varor som inte är reglerade på något särskilt sätt, och därför får cirkulera fritt på den inre marknaden.

I länder som Tyskland, Storbritannien och Frankrike är elektroniska cigaretter och vejps redan en mycket stor företeelse. Det finns gott om speciella butiker där man kan köpa nikotinvätska av önskad styrka direkt över disk. I och med att nikotinvätskan är laglig att sälja i de länderna så borde den också vara laglig att importera till Sverige och säljas här.

Att varor som är lagliga i ett EU-land automatiskt är lagliga i alla de andra är själva kärnan i den inre marknaden. När tullen och Läkemedelsverket försöker sätta krokben för den som vill importera eller sälja nikotinvätska upprättar de ett tekniskt handelshinder.

Framför allt borde diskussionen handla om skademinimering och hur vi räddar liv. Tack vare snuset har Sverige hälften så många rökare som resten av Europa och vi har hälften så många som dör av rökning. De elektroniska cigaretterna är idag en möjlighet att hjälpa ytterligare rökare att sluta och därmed slippa dö i förtid.

Därför är det omoraliskt att svenska myndigheter försöker lägga byråkratiska hinder i vägen.