– Mattias har haft stora framgångar i den nya asiatiska ligan och i förra veckan besegrade han Samsonov och var ytterst nära att vinna även mot europamästaren Ovtcharovc, säger Ulf Tickan Carlsson, som förutom förbundskaptensjobbet även är Halmstads coach.

Halmstad möter Ängby/Spårvägen på onsdag i Stockholm men guldfavorit är som vanligt Eslöv.

Eslöv har nu vunnit SM-guldet sju år i rad och har i sitt lag den 34-årige kinesen Xu Hui som förra säsongen bara förlorade en av 24 singelmatcher.

– Vi har samma lag som i fjol och målsättningen är densamma, säger Peter Andersson, coach i Eslöv men också på halvtid förbundskapten.

Eslöv intakt

Eslövs lag är intakt från i våras men sannolikt kommer 15-årige Truls Möregårdh att få mer speltid. Han är en av världens bästa i sin åldersklass. Eslöv inleder Pingisligan med hemmamatch mot Söderhamn som har en ny kines i laget, 20-årige Yan Minghui. Laget har dessutom på tränarsidan engagerat före detta världsmästaren i dubbel, Thomas von Scheele.

Pingisligan innehåller tre Skåneklubbar (även Rekord Helsingborg och Kävlinge), två klubbar från Halland, Warta från Göteborg samt Söderhamn och den enda Stockholmsklubben som är Ängby/Spårvägen.

Söderhamn och Halmstad anses som främsta utmanare till Eslöv om SM-guldet.