– Det är våra idrottares naturliga rätt att hylla våra soldater efter en seger, säger Erdogan på en presskonferens i Ankara.

Turkiets spelare gjorde hälsningen i samband med EM-kvalmatcherna mot Albanien och Frankrike i oktober, vilket väckte stor kritik. Erdogan menar att Uefas utredning är del av en större kampanj mot turkiska idrottsstjärnor som stödjer landets militäroffensiv i norra Syrien.

– Idrottare som representerar vårt land utomlands är utsatta för en lynchkampanj sedan operationen inleddes, säger han.