Grundseriesuveränen Växjö håller formen hela vägen till SM-guldet.
Det menar SVT:s hockeyexperter Mikael Renberg och Jonas Andersson som tycker att smålänningarna ser starkast ut inför kvällens första SM-final.
– Växjö har varit dominanta under säsongen och jag tror att de vinner med 4–1 eller 4–2 i matcher. Men de är inte oslagbara så jag skulle inte trilla baklänges om Skellefteå tog hem det här, även om det måste ses som en överraskning, säger Mikael Renberg.
”SHL:s bäste målvakt”
Den förre NHL-stjärnan lyfter fram målvakterna som den stora matchen i matchen.
– Målvaktsspelet kommer att bli jätteavgörande. Om inte Viktor Fasth spelar är det ett stort avbräck och då har Skellefteå den bättre målvaktssidan. Joni Ortio var den största anledningen till att de slog ut Djurgården. Han har spelat väldigt, väldigt bra hela slutspelet men stod på topp under semifinalserien, säger Renberg.
Expertkollegan Jonas Andersson tror att Lakers andremålvakt Viktor Andrén kliver fram om Fasth – som slog i huvudet i den fjärde semifinalen mot Malmö – inte kan spela.
– Jag tycker att Fasth är SHL:s bäste målvakt, men Andrén är också skicklig. Framför allt har Växjö ett så bra försvarsspel att de inte är lika känsliga som en del andra lag skulle vara. Jag tror att de vinner även med Andrén i målet. Det skulle kunna bli så att han blommar ut i den här finalserien, säger Andersson.
”Inget lag har den bredden”
För Skellefteå blir det här den sjunde SM-finalen de senaste åtta åren. Men under samma period har det ”bara” blivit två SM-guld.
– Ett imponerande facit att hålla sig i toppen så länge. Tittar man på andra ligor är det väldigt sällsynt. Skellefteå har ett lag som vet vad som krävs i ett slutspel, säger Jonas Andersson.
Ändå tror han på 4–2 i matcher till Växjö.
– Det är inte givet på något sätt utan det kommer att bli tajta matcher, men Växjö ser verkligen bra ut på varje position. Exempelvis saknade de tyngd på backsidan i fjol, men fick in Daniel Rahimi. Dessutom värvades Elias Pettersson som har haft en otrolig utveckling, säger Andersson och fortsätter:
– Egentligen har de tre formationer som skulle vara förstafemmor i vilket annat SHL-lag som helst. Inget annat lag har den bredden.