Det började med mycket känslor och utvisningar, men också med svagt spel i power play och få chanser åt båda håll.

Mötet mellan Linköping och Skellefteå var intensivt och mållöst, innan Nick Sörensen bröt dödläget bara sekunder in i andra perioden.

Sörensen satte sitt 14:e mål för säsongen bakom en skymd Joni Ortio och gästernas dystra svit såg ut att hålla i sig.

Söderlund glittrade

Efter fyra raka förluster och två raka nollor på Saab Arena tyckte dock Skellefteå att det var nog. Strax före paus tryckte Oscar Möller in kvitteringen i krysset och sedan föll avgörandet i tredje.

Ett svagt ingripande av Linköping-målvakten Jonas Gustavsson gav Henrik Hetta läge att göra sitt åttonde mål för säsongen, när han vaksamt höll sig framme på en retur.

Tim Söderlund tog därefter saken i egna händer när han gled förbi Chad Billins och elegant punkterade matchen med sitt 3-1-mål.

– Det här var en jätteviktig seger. Vi har jobbat hårt i flera matcher, men inte riktigt fått utdelning. I dag får vi det. Vi började kanske lite trögt, men sedan steppade vi upp, säger Söderlund till C More.

”Alldeles för dåligt”

I Linköping-lägret var minerna betydligt dystrare när slutsignalen ljöd.

– Det är alldeles för dåligt. Passningarna sitter inte där de ska och det är över huvud taget lite hafsigt spel. Vi är absolut inte nöjda, säger lagkapten Niklas Persson till C More och fortsätter:

– Matchen är rätt intensiv och inte jättevacker att titta på. I första perioden är vi ofta i numerärt underläge och gör det bra, men vi lyckas inte få energi och skapa mer framåt. Det är för dåligt.

I och med segern är Skellefteå bara två poäng bakom Linköping, som ligger sexa och på direktplats till kvartsfinal.