Efter Alexander ”The Mauler” Gustafsson är Ilir Latifi den mest framgångsrike svensken i UFC just nu.

Och efter att ha vunnit fyra av sina fem senaste matcher, alla på avslut i första ronden, har skåningen belönats med en rejäl chans.

I natt möter han amerikanen Gian Villante, 30, i den tredje största matchen på UFC-galan i Las Vegas. De enda matcherna som är större är titelmatchen mellan Holly Holm och Miesha Tate samt det upphaussade mötet mellan sportens stora kassako Conor McGregor och Nate Diaz.

”Förberedd för tuff fajt”

– Jag förbereder mig alltid för en tuff fajt och har mycket respekt för Gian Villante som har massor av erfarenhet, säger Latifi till ufc.com och fortsätter:

– Jag försöker alltid att avsluta matcherna men är redo att gå distansen ut om jag behöver.

Siktar mot mästarbältet

Latifi har som bäst varit rankad 14:e på världsrankingen i lätt tungvikt. Och han drömmer om att nå hela vägen till mästartiteln som Alexander Gustafsson har utmanat om två gånger i samma viktklass.

– Mitt mål är bältet och jag vet att jag kan slå vem som helst på topp tio. Jag behöver bara få chansen. Men mitt fokus just nu är på den här fajten och det här hindret. Efter det tänker jag fortsätta klättra, säger han.

Kraftpaketet Latifi har vunnit 11 av karriärens 16 proffsmatcher varav fem på knock och fyra via submission.