Det blir inga nya Volkswagenbilar i årets rally-VM. Efter att Volkswagenstallet överraskande drog sig ur VM har flera stjärnförare haft förhoppningar om att kunna hyra stallets nya VM-bilar. Mikkelsen körde med Volkswagen från 2013 fram till nedläggningen förra året och hoppades kunna få använda stallets bilar under årets säsong.
Men enligt Autosport.com är den dörren nu stängd.
– Vi hade hoppats kunna få klartecken från FIA – internationella bilsportförbundet – för att ge privata team chansen att hyra våra 2017-bilar. Som det ser ut är det inte möjligt, säger VW:s motorsportchef Sven Smeets och tillägger:
– Vi accepterar beslutet. Samtidigt är det tråkigt att inte kunna ge förare möjligheten att hyra våra bilar.
Bilen blev inte godkänd i tid
Anledningen till FIA:s nej är att Volkswagen inte homologerade den nya bilen i tid, det vill säga att få den godkänd.
– Det är här ett stort bakslag, framför allt för Andreas Mikkelsen som varit optmistisk om en lösning, säger SVT Sport expert Jonas Kruse om 27-årigen som kört rally-VM sedan 2006 och vann så sent som i Rally Australia förra året.
– Det känns som ett stort slöseri att ett antal nya WRC-bilar med tillbehör kanske aldrig få se dagens ljus, avslutar han.
Mikkelsens team tog emot nyheten med besvikelse.
– Vi fick beskedet i morse från FIA. Vi hoppades på ett par VM-deltävlingar för Andreas i den nya Polon. Nu får vi tänka om. Målet är en full fabriksstyrning 2018, säger agenten Erik Vejby.
Torsdag till söndag avgörs Svenska rallyt i VM-serien med bas i Torsby, Värmland.