Trots de på papperet klara segersiffrorna var det länge nervöst på St James Park där Ayoze Perez gav laget en tidig ledning, men där gästerna snabbt kvitterade.

Christian Atsus 2-1-mål just före pausvilan, följt av ett rött kort för Preston med timmen spelad, lättade dock på trycket. 50 212 åskådare, de flesta Magpies-fans, fick jubla över en straff förvaltad av Matt Ritchie och ännu ett Perez-mål som definitivt säkrade avancemanget som tvåa i ligan, med två omgångar kvar att spela av The Championship.

Tränade av Benitez

– Det är överväldigande. Att ta sig tillbaka direkt var målet redan från starten av sösongen och nu har vi gjort det, säger kaptenen Jamaal Lascelles till nyhetsbyrån Reuters.

En stor framgång för en klubb med stora förväntningar på sig under ledning av spanjoren Rafa Benitez. De kan rentav bli seriesegrare, fyra poäng skiljer till ledande Brighton.