Tre timmar och 42 minuter. Så länge behövde världsettan Rafael Nadal på sig för att besegra hemmaspelaren Nick Kyrgios i Australian Open och avancera till kvartsfinal i grand slam-turneringen.

Spanjoren vann med setsiffrorna 6-3, 3-6, 7-6, 7-6 och fick slita ordentligt för sina poäng. Framförallt var det ett rafflande tredjeset som kunde ha slutat hur som helst, där Nadal till slut vann med 8-6 i tiebreak. Det fick Kyrgios att se svart. Den hetlevrade Kyrgios flisade sitt rack i småbitar och kändes där och då som en slagen man.

Hedrade Bryant

I det fjärde setet såg det ut som att Nadal skulle rinna ifrån enkelt, men australiensaren stretade emot och hämtade upp ett 3-5-underläge till 6-5 och sedermera ett nytt tiebreak. Men spanjoren visade klassen och vann även där.

– Mot Nick har man aldrig kontroll. Han är så svår att bryta emot. Han spelade bra. När han spelar som i dag ger han otroligt mycket tillbaka till vår sport. Han är en av de spelarna som har störst potential på touren, säger Nadal.

I sitt segertal hedrade han avlidna Kobe Bryant.

– Vad ska jag säga? Jag vaknade upp i morse med den här tragiska nyheten. Det är väldigt ledsamt och han var en av de största idrottarna som funnits. Kobe Bryant kommer förevigt att vara i våra hjärtan.

Nu väntar femteseedade österrikaren Dominic Thiem i kvartsfinalen.

Klar för kvartsfinal är även Stan Wawrinka. Den förre Australian Open-vinnaren slog ut fjärdeseedade Daniil Medvedev för en plats i kvartsfinalen.

Den 15-rankade schweizaren visade upp gammal god form i mötet med ryssen och vann femsetaren efter 3,5 timmes spel.