– Det är otroligt och en dröm som blir sann, säger Mertens som tränat på Kim Clijsters Akademi i Bree, utanför Bryssel. Mertens startade nervöst och förlorade nio av de första tio poängen innan hon tog kontroll på matchen.
– Hon är verkligen en förebild för mig. Det som hon åstadkommit är häpnadsväckande, säger Mertens om Clijsters som för övrigt vann i Hobart år 2000.
Ska spela dubbel i Australian Open
Clijsters som hunnit bli 33 år vann fyra Grand Slam, Australian Open så sent som 2011. Lade av två gånger; först 2007 och sista gången 2012.
Med 285 000 kr på fickan i prispengar beger sig nu Mertens, som stiger från 127 till 82 på rankingen, för att spela dubbel i Australian Opens Grand Slam-turnering tillsammans med amerikanskan Louisa Chirico.
Bara att nå första rundan i Australian Opens singelturnering är värt 330 000 kronor.