Idén har dykt upp på olika håll i världen då och då och testats i olika former i många länder, dock aldrig i Sverige. Det senaste exemplet är Finland där 2000 slumpvist utvalda arbetslösa medborgare får 5300 kronor på sina bankkonton varje månad.
Medborgarlönen har både hyllats och kritiserats. Förespråkarna menar att det kan uppmuntra till företagsamhet och nytänkande medan kritikerna tror att en ovillkorad lön skulle göra mottagarna passiva och lata.