Det är genom förra säsongens semifinalplats i svenska hockeyligan som Växjö Lakers nu ges möjlighet att spela i CHL – Champions Hockey League. Därmed skrivs ytterligare en milstolpe in i klubbens blott 17-åriga historia. I den europeiska ligan spelar sammanlagt 44 olika klubblag från länder som Finland, Tjeckien och Storbritannien.
– Det är första gången någonsin vi möter europeiskt motstånd i tävlingssammanhang. Det känns väldigt spännande att se vad vi står jämfört med dem, säger sportchefen Henrik Evertsson.
Klirr i kassan
Att Växjö Lakers nu förlänger säsongen med spel i en europaliga betyder också att fler matcher kommer att spelas på hemmaplan. Först väntar ett grundspel där fyra lag ingår i varje grupp, segraren i gruppen går vidare till slutspel. För Lakers del betyder det ett extra tillskott i kassan.
– Skulle vi gå hela vägen till final blir det garanterat ett positivt kassaflöde, men hur mycket pengar det handlar om efter tre omgångar i gruppspelet är svårt att säga, säger marknadschefen Jan-Olof Swanteson.
Historiskt
Under torsdagskvällen skrivs det hockeyhistoria i Växjö då den första omgången i CHL spelas. Växjö Lakers gästas av det tyska laget Adler Mannheim.
– Jag tror vi har goda chanser ute i Europa, men vi är medvetna om att det spelas riktigt bra hockey på fler ställen än i Sverige. Men jag hoppas att den bästa hockeyn spelas i Sverige och det är det vi ska slå fast nu, säger Henrik Evertsson.
Under fredagen tar HV71 emot det schweiziska laget Kloten Flyers, matchen sänds 20:00 i SVT24.