Enligt en överlevare kan fartyget haft så många som 950 passagerare. Han säger att omkring 200 kvinnor och barn fanns inlåsta i lastutrymmet.
– Vanligtvis delas migranterna upp i två kategorier, utifrån hur mycket de betalar. De som hamnar i lastrummet (under vattnet) betalar mindre, säger journalisten Mark Micallef som arbetar på tidningen Times of Malta.