Enligt den preliminära sammanställningen rapporterade landets smittskyddsenheter förra året in 270 fall av TBE, det vill säga fästingburen hjärninflammation, till Folkhälsomyndigheten. Antalet fall var därmed i samma nivå som under toppåren 2011 och 2012.
Tydligt utmed Mälaren
Uppe i toppen ligger Uppsala län med 56 fall. Enbart i Stockholms rapporterades det fler fall.
I hela landet varierar siffrorna varierar kraftigt mellan åren, med toppar vart tredje eller fjärde år. Totalt sett handlar det dock om en uppåtgående trend och en långsam men tydlig spridning.
– Det finns en västlig spridning utmed Mälaren, nu finns rätt mycket fall i Västmanland och det har även kommit fall runt Örebro, säger Marika Hjertqvist, epidemiolog på Folkhälsomyndigheten, till TT.
– Dessutom sprider det sig norrut också. Det är ganska fläckvis, men fläckarna expanderar och blir större och större.
Neurologiska skador
Medan siffrorna varit relativt stabila i områden där TBE har fäste sedan länge, som i Stockholms län, Sörmland, runt Uppsala och i Mälardalen, finns stora förändringar på andra håll. Bland annat hade Västra Götaland i fjol 40 fall, omkring dubbelt så många som normalt.
Tomas Bergström, professor i klinisk mikrobiologi vid Göteborgs universitet, har i flera år propagerat för allmän vaccination mot TBE. De nya siffrorna stärker hans tes, anser han.
– Om trenden fortsätter kommer fler och fler områden att vara drabbade, förr eller senare kommer man ta upp den här diskussionen, säger han.
– Det handlar inte om dödligheten i första hand, utan att så många får neurologiska skador och bestående men.
Ojämn spridning
Hittills har dock kostnaderna ansetts vara för höga i proportion till nyttan. I landstinget i Sörmland, ett av de mest drabbade områdena, slopades från den 1 januari i år besöksavgiften i samband med TBE-vaccinering av barn upp till och med 18 år.
Att göra det helt gratis har valts bort av kostnadsskäl och någon ändring nationellt är inte heller aktuell just nu.
– Den geografiska spridningen av sjukdomen är ojämn i landet, så det har aldrig riktigt diskuterats som allmän vaccination. Det är mer regionala diskussioner i så fall, säger Tiia Lepp, läkare och utredare på Folkhälsomyndigheten.