En rapport som gjorts på uppdrag av Kvarkenrådet 2014 visade att den nya färjan mellan Västerbotten och finska Österbotten kan ge upp till 50 000 nya arbetstillfällen i regionen. Umeå kommun har länge hoppats på att svenska regeringen ska visa sitt stöd för det så kallade Kvarkenprojektet.
– Det är glädjande att man äntligen förstår vikten av investeringen. Vi har upplevt att vi jobbat i motvind men till slut fick vi med oss regeringen. Jag vill tacka alla som jobbat med det här, säger Hans Lindberg (S).
Men än kan han inte andas ut. Finska regeringen måste också säga ja för att EU ska stötta projektet. Hans Lindberg tror däremot att dagens svenska beslut kan påverka Finlands regering i en positiv riktning.
Kostar en miljard
Projektet med en ny färja kommer kosta cirka en miljard kronor. EU:s medfinansiering skulle omfatta runt 400 miljoner kronor. Tidigare har det talats om att svenska regeringen ska gå in och stötta projektet med 300 miljoner kronor.
– Det blir en vidare diskussion om hur finansieringen ska se ut från den svenska sidan men dagens beslut innebär garanterad medfinansiering, säger Hans Lindberg.