Grekisk polis skjuter nu tårgas mot demonstranter i Aten efter att dessa kastat brandbomber mot polisen. Tidigare demonstrerade tusentals på stadens gator mot de besparingsåtgärder som EU och IMF har krävt och som landets vänsterledare Alexis Tsipras lovat genomföra.

Strejken lamslår nyckelfunktioner i hela den grekiska ekonomin. Bland annat står färjetrafiken till den grekiska övärlden stilla, liksom stora delar av de grekiska flygbolagens flygningar.

Strejken, den första i sitt slag sedan nyvalet i september, är utlyst av Greklands två stora fackliga paraplyorganisationer, offentliganställdas Adedy och privatanställdas GSEE.

Syftet hindra Tsipras  från att skära ner

Syftet med strejken är att förhindra att Greklands koalitionsregering, med vänsterledaren Alexis Tsipras som premiärminister, genomför den nya omgång åtstramningar i krislandet som krävs av långivarna för att de ska betala ut nya nödlån till det konkursmässiga eurolandet.

Företrädare för Tsipras egna parti, Syriza, har uttalat sitt stöd till de strejkande.

– Vi genomför en överenskommelse som inkluderar åtgärder som är orättvisa, säger regeringens talesperson Olga Gerovasili självkritiskt.

Facken i landet har utöver strejken även kallat till demonstration, där de planerar att tåga förbi parlamentet och nära det hotell där långivare och grekiska företrädare sitter och diskuterar villkor nästa omgång nödlån och kapitaltillskott till grekiska krisbanker.