– För fyrtionde gången håller jag nu mitt jultal i egenskap av Sveriges Konung. Och i år vill jag därför rikta ett stort tack till alla runtom i hela Sverige, som gjort just detta till ett år jag kommer att minnas länge, sade kungen när han intog scenen för årets jultal till det svenska folket.

Tacksamhet var ledordet. Kungen tackade för alla hyllningar och uppmärksamheten kring hans årsdag – speciellt under de resor han gjort tillsammans med drottningen under året som gått.

Från Älvsbyn i nordligaste Norrland till de sydliga gatorna i Lund. Från ”glödande entreprenörskap” till föreningsliv. Kungen uttryckte hur mycket han imponerats över alla de intryck han fått under sina resor. Men framförallt ville han tacka människorna, för den värme och omtanke de visat.

– Dessa möten har gjort det lätt att förstå varför omvärldens blickar så ofta vänds mot vårt Sverige. Detta land högt uppe i norr, som så ofta väcker stort intresse.

”Fylls av glädje och stolthet”

Förutom ett kungligt firande blev 2013 ett år då flera stora besök ägde rum. USA:s president Barack Obama gjorde ett omtalat statsbesök i september och även Portugals och Turkiets presidenter har under året satt fot på blågul mark.

Svenska innovationer fortsätter att sätta Sverige på kartan, sade kungen som mindes Obamas besök vid Tekniska Högskolan i Stockholm. Den amerikanske presidenten fick lära sig om hur man arbetar med förnyelsebar energi  – ett område där Sverige räknas som ett av de främsta i världen.

För detta, och för flera andra områden inom forskning och innovation, uttryckte kungen stor stolthet. Men vid sidan av alla tekniska framsteg var det till sist människorna han ville lyfta i sitt tal. Människor han fått tid att möta under sina resor genom Sverige.

– Under möten genom handslag, leenden och varma ord. Under en Sverigemiddag på slottet. Under en danseftermiddag på jubileumsdagen på inre borggården. Vid dessa och många andra stunder har jag fyllts av glädje och stolthet, men också med tillförsikt inför framtiden.

Nästa år går i fredens tecken

Vi är ett litet land på jorden, men vi förmår att skapa stora ting tillsammans. Svenskar utmärker sig genom hårt arbete, omtanke och nyfikenhet – så sammanfattade kungen sina erfarenheter av fyra årtionden på den svenska tronen.

Inför julen vill han tacka folket, från norr till söder – storstad till landsbyggd – som med sina arbetsinsatser bygger vårt land och gör det ”så fantastiskt speciellt”.

– Därför är det en förmån för mig att få representera Sverige. Så har det varit under de 40 år jag har varit kung. Och, alla möten, allt det jag fått se och allt det jag fått uppleva under året har stärkt mig i denna känsla.

Slutligen ville kungen blicka framåt. Mot ett 2014 som innebär att Sverige kan fira att vi upplevt 200 år utan krig. Ett skäl att glädjas, men även sända en tanke till de som inte är lika lyckligt lottade.

– Tillsammans med frihet är fred något av det största en befolkning kan uppleva. Låt oss hoppas att vår historia av fred och frihet kan bli något som vi kan få dela med hela världen i framtiden.