För några dagar sedan kablades en ögonbrynshöjare ut i svarta rubriker.

Nästan alla stora medier – SVT också – var med i medieracet. Uppgifterna kom från närpolischefen Jonny Petersson själv. I Aftonbladets tv-program Brottscentralen berättar han att ”bägaren runnit över” och att åttaåringen “hade narkotika på sig”.

Såklart får historien om småbarn med fickorna fulla med knark enormt genomslag.

Nu har det visat sig att nyheten inte stämmer. Närpolischefen Jonny Peterson drar tillbaka det han sagt.

Hur kunde det bli så fel?

– Jag hade fått uppgifterna av mina poliser. Vi har tolkat fel.

Hur då?

– Det var pojkens mamma som stod för uppgifterna. Pojken har pratat med henne och sagt att han hängt med några äldre barn i Vårbergs centrum. En kille har bett honom hålla i en plastpåse med godis. Poliserna tror att han pratar om droger.

Det är alltså vad pojken har sagt till mamman? Men ni har aldrig träffat på en åttaåring med droger i fickan.

– Nej, det har vi inte. Det blev fel och nu försöker jag rätta till det som blivit fel.

Riktar en känga mot medierna

Rouzbeh Djalaie, som bor i Vårberg och har grundat förortstidningen Södra sidan, tycker det är synd att nyheten fått spridning.

– Det finns problem med droghandel i Vårberg, precis som på många andra ställen. Men det hettar till när man får en felaktig bild av att det handlar om så små barn som åttaåringar, säger han. Polisen måste vara väldigt noga med uppgifter de går ut med.

Rouzbeh Djalaie riktar en känga mot medierna också.

– Som journalister har vi lätt för att bara skriva vad polisen säger, utan att ifrågasätta. Vi borde leta efter egna källor. Det finns flera exempel på att polisen inte ger rätt uppgifter från början, när det gällde mannen som sköts i Husby till exempel.

”Försökte tona ner det”

Att medierna gått ut med fel uppgifter har fått reaktioner. På SVT Debatt skriver Lucia Ramirez ”Medierna svartmålar förorter som Vårberg”.

Det som egentligen har hänt är att polisen snabbt dragit slutsatser av mammans berättelse. Medierna har gått vidare och skrivit rubriker utan att ställa en viktig fråga: Hur vet du det, närpolischefen?

– Då hade jag svarat att det är muntliga uppgifter från mamman, säger Jonny Petersson. I efterhand har jag försökt tona ner det här med åttaåringen och lägga fokus på den gruppen unga som är i riskzonen.

Men ska inte journalister kunna lita på polisens uppgifter?

– Självklart. Därför är det viktigt att rätta till det när det blir fel.