Inrikes

Det här hittills enbart knubbsälar som har drabbats av den mystiska massdöden. Foto: TT

Stor ökning av antalet döda sälar

Uppdaterad
Publicerad

Antalet döda sälar på Västkusten fortsätter att öka. – Hittills är det tio gånger så många som under ett normalt år, säger intendent Charlotta Moraeus på Naturhistoriska riksmuseet.

Vad som orsakat säldöden är än så länge en gåta.

Två av de sälar som hittats bar någon form av fågelinfluensavirus, men om det är detta virus som är orsaken till den höga säldödligheten är fortfarande inte klarlagt.

– Situationen är likadan i Danmark med en ökad dödlighet även där, säger Siamak Zohari, forskare vid Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA).

– Men vi har hittills inte fått tillräckligt många prover för att fastställda dödsorsaken.

Fram till och med torsdagen hade 388 döda sälar rapporterats in, att jämföra med 30-40 i vanliga fall. Fynden har framför allt gjorts i norra Halland och i Göteborgs södra skärgård och det handlar enbart om knubbsäl.

Viruset helt nytt för sälar

Just den typ av virus som hittats nu har aldrig tidigare setts hos säl någonstans i världen, däremot andra typer av fågelinfluensavirus.

– Influensa i sig dödar inte men kan göra att immunförsvaret dras ner och då blir man mottaglig för annat, säger Siamak Zohari.

Det behöver heller inte vara en och samma dödsorsak.

– Förhoppningsvis får vi svar om några veckor, säger Charlotta Moraeus.

Fakta: Knubbsäl och säldöd

  • Knubbsäl (Phoca vitulina), art i familjen öronlösa sälar. Den blir 1,5–1,8 m lång, är ljus till mörkt grå med små ringformiga fläckar.
  • En av de sälarter som har störst utbredning och som finns både i norra Atlanten och i norra Stilla havet.
  • Den livnär sig på mindre fiskarter och en del ryggradslösa djur.
  • Sverige drabbades av sälpest 1988 och 2002. Vid det första tillfället dog 18 000 sälar. Vid det andra 10 000.
  • Orsaken var morbillivirus som också orsakar valpsjuka och mässling.

Källa: Naturhistoriska riksmuseet, Nationalencyklopedin (TT).

Relaterat

Så arbetar vi

SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.